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第一章 南非快递

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近三万……主要是战区的海警官兵,军械厂、船坞的军工人员,以及为战区服务的平民,还有越来越多的随军家属。三万军民团结一心,为战区北上控制整个非洲西海岸,提供了坚强的后盾。

    必须大加赞扬的是,这三万军民在繁重的工作之余,还垦荒十多万亩,没有浪费本民族的天赋技能。

    如今,海角市的粮食蔬菜已经基本自给自足,甚至可以为战区其它基地提供一定支援,极大减轻了集团的后勤压力。

    此外根据《文莱密约》,葡萄牙人依然可以在非洲享有无歧视的通航、贸易、定居权,但战区还是坚持以真理说服人,让葡萄牙商船都乖乖只西非洲航行贸易,不敢再进入印度洋半步了。

    海角市便成了明葡两国的商业枢纽,加上非洲各部落也慕名前来,用各种奇珍异宝换取他们所需的布匹、砂糖、食盐、铁器、玻璃珠子之类……所以这里业已形成了颇具规模的商业市场。

    白虹号和白驹号便装载了西洋贸易集团南非公司,用日用品换来的钻石、红宝石、蓝宝石、珊瑚、象牙、犀角等珍贵货物,驶离了天涯港,沿着海岸向东航行。

    有海角自然就有天涯!

    三天后,两条飞剪船便抵达了1300公里外的天涯市。‘南非快递’果然名不虚传!

    天涯市就是后世南非著名城市德班。西元1497年,达伽马重返印度的航行途中发现了这处优良的天然港湾。

    随后葡萄牙人在这里设置据点,建造码头,作为‘葡萄牙锁链’的重要一环。

    在海警舰队到来前,这里可比好望堡那边兴旺多了,奴隶贩子、捕鲸船、海盗和商人经常造访这里,已经形成了相当规模的市镇。

    因为这里的土著手里有大量的金砂……

    只要有黄金的地方,不管多偏远荒凉,都会快速兴旺起来的。何况这里的自然条件一点也不差。

    也正是因为这里有黄金的缘故,赵昊才对德班下达了严格的清理令,要求一个欧洲人都不许留在未来的天涯市。

    别人不清楚他能不知道,南非又叫黄金之国?超过全世界黄金储量的六成!

    而德班因为距离黄金产地最近,所以成为了金矿外运的主要港口。

    大西洋战区要求葡萄牙人不得越过好望角,也有不希望他们染指南非黄金的因素在。

    不过目前集团实在分身乏术,没法亲自派人开采南非的黄金……日本、吕宋和爪哇岛的金矿,就已经让他们忙不过来了,甚至都没有余力在天涯市开设炼金场。

    目前只能采取以物易物的方式,从各土著部落手中换取一定成色的金砂或者狗头金,经过初步洗选后,装船运回爪哇去提纯精炼。

    两艘飞剪船在天涯港停留一天,待武装押运员将用铁条焊死门的铁制砂金箱,一具具抬上船后,便再度起航。

    随后它们将横穿南印度洋,把装满珍贵货物的南非快递送到爪哇去。

    虽然旅途也很辛苦,但跟穿越太平洋的漫长航行比起来,却要舒服太多。

    一是航程本来就短,从好望角算起来,全程也‘只有’一万公里。飞剪船的速度又快,顺风顺水用不了一个月就能到达。

    二是印度洋上岛屿虽少,却偏偏在这条航线上,基本每隔一两千公里,就有一个岛屿或群岛,可以让船员们补给休整。

    在另一个时空中,当因为无法打破葡萄牙锁链,而进行‘绝望航行’的荷兰人发现了这一秘密。也难怪他们会坚信上帝在保佑尼德兰了……这一神迹传回欧洲,甚至都鼓舞了遭到西班牙沉重打击,而陷入低潮的尼德兰革命!

    ‘南非快递’正是沿着日后荷兰人发现的航路,三天后,抵达了马达加斯加岛南端。

    但还没怎么消耗的两艘飞剪船未做停留,便继续驶向大洋深处。又过了三天,抵达了毛里求斯岛。

    当然,毛里求斯是西元1595年,荷兰人以自己王子之名命名的。这回就被赵昊抢先命名为渡渡岛了。

    那里有西洋海运自己设立的据点,养猪种菜种地,并向当地人收购猎物和水果,为过往船队提供补给。

    其实南非快递也没必要在这里停靠的,但当地有一种不会飞的鸟,肉味特别鲜美,深受水手们的喜爱。看在渡渡鸟的份上,他们才会在渡渡岛停靠,打打牙祭,改善下伙食。

    而且渡渡岛的女孩儿,还挺美的。

    ps.抱歉,总是很疲惫,没法好好更新。不过欣慰的是,经过初步放化疗,家母状态好转了很多,感觉也值了。就是对不起大家了,而且万事开头难,写到这会儿才写完一章……
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