“方便”词义梳理及辨误

    “方便”词最早见于译经之始的《四十二章经》中，因而译经及涉佛理的表述中多用此词，后来再泛化成一般词语。它有多个义项，而辞书或有遗漏，或有误释。本文先对它的词义系统作梳理，再辨析错误的解释及原因。

    一、词义梳理

    “方便”的合宜词义有七项。

    1.1名词：智慧；巧智。

    丁福保辑《佛学大辞典》方便：（术语)梵语伛和，upaya。有二释。一对般若而释，二对真实而释。对般若而释，则谓达于真如之智为般若；谓通于权道之智为方便。权道乃利益他之手段方法。”般若之义是智慧；通于权道之智为方便。所以，“智慧”与“方便”是同指的内容。这是最早的用法，也就是本义。而如果从语素来分析，“方”犹如：道路；道理；“便”犹如：锐利。佛徒以锐利的道理来赞誉佛理。下面许多例句都是“方便”与“智慧”同义词复说。

    《四十二章经》：“视方便门，如化宝聚。”

    你看那智慧之门，就犹如化现出众宝。南朝梁王筠《忏悔诗》：“三缚解智门，六尘清法海。”把“方便门”直接说成“智门”，可见“方便”就是“智”。

    《维摩诘所说经.文殊师利问疾品》：“其慧方便，皆以得度。”

    《维摩诘所说经.佛国品》：“忍辱及精进，禅定及智慧方便力，无不具足。”

    《维摩诘所说经.佛道品》：“智慧菩萨父，方便以为母。”智慧和方便，是共同造就菩萨的父母。

    《维摩诘所说经.佛道品》：“佛以无量方便饶益众生。”

    《五灯会元》卷十四《宝峰惟照禅师》：“大丈夫汉，直须处生死流，卧荆棘林，俯仰屈伸，随机施设。能如是也，无量方便，庄严三昧，大解脱门，荡然顿开。”无量方便即无限智慧。

    《法华经.譬喻品》：“如来……具足方便智慧。”

    《五灯会元》卷二《牛头山法融禅师》：“用心会真理，复言用无用。智慧方便多，言乱与理合。”

    《五灯会元》卷一《二十六祖不如密多尊者》：“偈曰：‘真性心地藏，无头亦无尾。应缘而化物，方便呼为智。’”方便呼为智：把方便说为是智慧。

    《宋高僧传》卷十七《后唐南岳般舟道场惟劲传》：“先达圣人，具此不思议智慧方便，非小智之所能。”

    萧衍《游钟山大爱敬寺》：“才性乏方便，智力非善权。”

    《祖堂集》卷十九《径山和尚》：“师初出山时，未具方便，不当稳便，因此不说法。”未具方便，指未达大慧，学问不深。

    《太子成道经变文》：“片时入定，又观心方便，令生拔济。”观心方便即审度智力。

    《佛本行经》汝等采女，大有方便力。”方便力，即智慧的力量。与“智慧即力量”类似，显示了佛教语言的机锋和哲理。

    《水浒传》第四十五回：“照见本来心，方便多究竟。……地狱与天堂，自作还自受。”是说石秀有智慧，能追究出裴如海与杨雄妻子的奸情，而把他杀掉。“方便”与回目“石秀智杀裴如海”的“智”照应。

    1.2动词：教导；启悟。佛教所言的般若智慧是教导人超脱痴迷的，所以又有此动词义。

    刘长卿《狱中见壁画佛》：“幸亲方便力，犹畏毒龙欺。”见壁画佛犹如亲聆佛的教导。

    《维摩诘经讲经文》：“此是如来方便，接引初心。”

    同上：“到处行方便，头头尽化情。”方便与教化复说。

    《王梵志诗校注》第一三七首：“我有一方便，价值百匹练：相打常服弱，至老不入县。”这是格言诗。一方便，指一则教导。又第一七三首：“尊人立莫坐，赐坐莫背人。蹲坐不方便，席上被人嗔。”不方便，指不合教导。

    白居易《僧房花》：“欲悟色空为佛事，故载芳树在僧家。细看便是华严偈，方便风开智慧花。”一语双关，僧家教化之风使树也成教化之物，使我开启了智慧之花。

    《五灯会元》卷十五《舜峰义韶禅师》：“曰：‘学人不会，乞师端的。’师曰：‘两重公案。’曰：‘岂无方便？’”我对老师说的“两重公案”仍不懂，老师岂能不开导？

    同书卷十《光圣师护禅师》：“僧问：‘昔日梵王请佛，今日国主临宴，祖师西来，如何举唱？’师曰：‘不要西来，山僧已举唱了也。’曰：‘岂无方便？’师曰：‘适来岂不是方便？’问：‘学人乍入丛林，西来妙诀，请师指示。’”

    同书卷十一《首山省念禅师》：“问：‘学人久处沉迷，请师一接。’师曰：‘老僧无这闲工夫。’曰：‘和尚岂无方便？’”

    卷十五《云门文偃禅师》：“古德一期，为汝不奈何，所以方便，垂一句半句，通汝入路。”

    又：“老和尚出世，只为汝证明。汝若有多少许来由，亦昧汝不得；若实未得方便，拨汝即不可。”

    《维摩诘经讲经文》：“(佛)数到宫中，设方便之言音，开诱化之门路。”

    敦煌变文《庐山远公话》：“法师高座上不解方便，遍达传说入三等之人。”指不会教导。

    《云笈七签》卷三十五《方便》：“凡人之心或迷不悟，故须方便示以理矣。”

    《宋高僧传》卷十三《后唐漳州罗汉院桂禅师》：“请于罗汉院为众宣法，讳让不获，遂开方便。”

    开方便，即开教导，指开讲座。灯语著作中多见的“请师方便”“不作方便”“大开方便”“未得方便”“有何方便”之类的话，“方便”都是教导的意思。又如《景德传灯录》卷十八“未达其源，请师方便”即请老师教导。

    1.3动词：救助；帮助。把教导佛理的严肃性淡化，就扩大为指世俗的救助、帮助。

    《舜子变》：“上界帝释知悉，化一老人，便往下界来至，方便于舜，犹如不打相似。”项楚注释：“佛教称佛随众生根器不同而以不同方式说法救度为‘方便’。此处‘方便’即设法救助之义。”便是不知直接有救助的词义而只得迂曲解释。

    《孟姜女变文》此言为记在心怀，见我爷娘方便说。”其他鬼魂请孟姜女帮助，向他们父母说他们已死，以便“(家中）努力招魂存祭祀”。项楚注释：“此处‘方便’有讲究方式、委婉之意。……盖丧事即是凶耗，应设法相告，以免惊怖耶娘也。”这个迂曲解释正与以便“(家中）努力招魂存祭祀”的文意矛盾。

    《大目乾连救母变文》：“猛火龙蛇难向前，造次无由作方便。”是说无从救母。

    《目连缘起》：“愿佛慈悲方便力……借十二环锡杖，七宝之钵盂，方便又赐神通。”赐给救母的力量、救母的神通。

    《捜神后记》卷六前文言：“欲暂借甘罗来。”后文：“方便载公甘罗。”前之“借”，即后之“方便”。

    《西游记》第三十七回：“他若见了你，碎尸粉骨，化为微尘。此是我大慈悲之意，方便之心。你乘早潜身远遁，莫上我的禅门来。”是说帮助之心。

    1.4形容词：巧便；巧妙。由名词的智慧义转化而来。

    《大乘入楞伽经.集一切法品二之二》：“比如陶师于泥聚中，以人功、水力、轮绳，方便作种种器。如来亦尔，……以种种智慧、方便、善巧……”陶师巧便作陶器，如来巧妙济渡人。

    《大智度论》卷十四：“如是数数，以衣服弊故，每不得前。便作方便，假借得好衣服来，门家见之，听前不禁。”指想了个巧便方法。

    《佛说生经》卷三：“作伎歌舞，若干方便。跪拜进止，胜于生人。”指机器人有许多巧便动作。张友鸾《古译佛经寓言选》对前例注：“权且之计”，对后例注：“这里指各种动作。”便不得要领。

    法显《佛国记》卷三《达国》：“彼国人民常见人飞来入此寺。于时诸国道人欲来礼此寺者，彼村人则言：‘汝何以不飞耶？我见此间道人皆飞。’道人方便答言：‘翅未成耳。”’本是无翅膀不能飞，巧妙讳饰成翅膀还未长成。

    《佛学大辞典》：“十种方便：皆修菩萨行者之善巧也。”

    对“方便”以“善巧”解释。“十种方便”指：布施、持戒、忍辱、精进、禅定、智慧、大慈、大悲、觉悟、转不退法轮。“善巧”是与各种“苦行僧”的修行对比。

    日僧圆仁《入唐求法巡礼行记》卷一《开成四年四月五日》：“僧等拟以实答，还恐人称有罪过楚捉，即作方便设谋，便虚答之。”方便设谋即巧便设谋。

    元稹《台中鞠狱忆开元观旧事呈损之兼赠周兄四十韵》：“哀哉剧部职，唯数脏罪锾。死款依稀取，斗辞方便删。”言对可以判死刑的罪状少取巧删。

    《韩擒虎变文》：“天使一见，方便来救。启言番王：‘王子此度且放。但某请于弓箭，射雕供应单于。’”这样启言，就是巧妙救王子不死。

    《王梵志诗校注》第二四四首：“方便还他债，驱遣耕田作。”前世欠债的人，天意让他给作牛马，正是巧妙地让他还债。

    《五灯会元》卷五《丹霞天然禅师》：“阿你自看，善巧方便，慈悲喜舍，不从外得，不著方寸。善巧是文殊，方便是普贤。”文殊与普贤等同，善巧与方便是同义。

    同书卷四《清田和尚》：“师曰：‘老僧敲，有个善巧。上座敲，有何道理？’瑶曰：‘某甲敲，有个方便。和尚敲，作摩生？”’即“善巧”与“方便”同义词换用。

    同书卷八《清凉休复禅师》古圣才生下，便周行七步，目顾四方……他便有这个方便奇特。即“方便”与“奇特”同指。

    薛涛《十离诗.鹦鹉离笼》：“都缘出语无方便，不得笼中再唤人。”无方便，指不会巧妙掩饰改变，即据实学主人的话，泄露了她的秘密。于是被主人放走，不得再享受笼中供养了。

    1.5形容词：随便；容易；便利；顺便。

    《王梵志诗校注》第一七五首：“尊人与酒吃，即把莫推辞。性少由方便，圆融莫遣之。”

    不能饮酒的人，也应随意少饮一点。项楚先生注释：“任凭设法处置。”即可以不饮而暗中倒掉，违背原来的礼貌旨意。

    《太平广记》卷二五三《薛道衡》：“隋薛道衡为聘南使，南朝无问道俗，但机锋者，即方便引道衡见之。”随便都可以引去与他较量。

    寒山诗：“一生傭懒作，憎重只便轻。他家学事业，余持一卷经。无心装裱轴，来去省人擎。应病只说药，方便度众生。但自心无事，何处不惺惺。”指不认真、不慎重。

    宋陶谷《清异录》：“唐季王侯竞作方便囊，重锦为之，形如今之照带。每出行，杂置衣巾、篦鉴、香药、词册，颇为简快。”指能轻便的装各种东西。

    李健吾《雨中登泰山记》：“七股大水，从水库的桥孔跃出，仿佛七幅闪光的黄锦，直铺下去。……黄锦是个方便的比方，其实是一幅细纱。”是说简便的比方。

    1.6名词：方法。或名词动用：设法。此义至明，无须赘言。

    1.7指排泄大小便。

    但是，此义时与“方便”实际上不是同一个词，不是同一个理据。它是从“便利”词来的。即把其中的“便”说成复合的“方便”，省略了“利”的一层。而“利”却是“离”的谐音。“便离”即：请让我方便而离开一下。这个词是从与别人在一起而需要排泄大小便时的委婉礼貌语言。最早说“旋”，就是转：转到隐蔽处去大小便。也说“私”，就是暗中（也就是避开人)行其事。

    二、误释辨析

    “方便”的字面非常简单而明白,辞书及著名学者的解释竟然大大有误，正应了汽车司机哲理性的经验谈：平处易翻车。

    2.1蒋礼鸿《敦煌变文字义通释》：“方便：采用不正当的手段，虚妄。”但这是与实际词义风马牛不相及的。例句见下。

    《降魔变文》：“若论肯卖，不争价之高低；若死腰楔，方便直须下脱。”

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