“七七”祭的由来

p;清代王应奎《柳南随笔》卷四：“或问：‘人死每过七日，则作佛事，谓之做七，何欤？’曰：‘人生四十九日而魄生，亦死四十九日而魄散。’曰：‘假如人以甲子死，则数至庚午为一七。甲，木也；庚，金也。金能克木，午又冲子。谓之天克地冲。故遇七日而散，至七日而散尽也。’曰：‘然则做佛事亦有益欤？’曰：‘此俗尚也，愚夫愚妇之所为也。’见徐复祚《村老委谈》。”

    这另是用中国古有的五行说法作解释。古人勉强的区别依附于人体的精神、精气叫“魄”，可以游离人体的精神、精气叫“魂”，人死魂仍有，而魄渐渐消失，或说四十七日完全消失。消失是五行相克的结果。按五行说法，每隔六天的日子，按干支记日法，后者是克妨前者的，如庚日对甲日，午日对子日。这样七个周期后，魄就散尽，死者全然没有精气。这实际也是上一种不会显灵返魂的说法。

    这两种说法自然也都是没有道理的，但都认为佛教的说法没有道理而另作解释，试从人死的变化和亲友的愿望作解释。

    七七斋的欺骗性还可以从其他方面看出来。《佛说十八地狱经》说，人死后各有释迦牟尼等七位佛依次在每个七日内超度亡魂。以后百日、一年、三年、七年、十三年、三十三年内，都有专佛超度。这与七七日内才有转世托生的因缘说法又不一致。民俗百日祭、周年祭、三年祭等就是这么来的。

    更奇怪的是，佛教还提倡人生前为自己做求超度的“七斋”，这叫“逆修斋”、“生七斋”、“奇库钱”。

    初唐民间诗人王梵志一首诗说：“家口总死尽，吾死无亲表（哀）。急首卖资产，与（预）设逆修斋。托生得好处，身死雇人埋。钱遣邻保出，任你自相差。”是说有一位佛教徒，家中死得只有他一人了。他便急急忙忙地把家产卖完，用来提前请僧人为自己设斋超度。他心中说：我预先尽所有钱财超度自己，死后可托生到好处。哪怕死后一钱不馀，总有邻居出钱雇人埋我。可见佛教把人的自私自利心充分引诱出来。“逆”有预先义。逆修斋，就是预先为自己做七七斋。

    佛教《佛说灌顶随愿往生十方净土经》中用答问方式说，一位叫普广菩萨的小佛发问：“未终之时，逆修三七，燃灯续明，悬缯幡盖，请召众僧，转读尊经，修诸福业，得福多否？”如来佛回答：“普广，其福无量，不可度量，随心所愿，获其果实。”

    《佛说阎罗王授记劝修生七斋功德经》说：“若有善男子、善女人、预修生七往生斋者，每月二时，十五、卅日。……若是生在之日作此斋，名为预修生七斋，七分功德，尽皆得之。若没亡以后，男女六亲眷属为作斋者，七分功德，亡人唯获一分，六分生人将去。自种自得，非关他人与之。”预作七斋，要坚持每月十五、三十日各一次。而且更为有重要关系的是，生前自己为自己超度，全部功德归自己。死后由亲戚设七七斋，亡人只能得到七分之一的功德好处，另外的七分之六是归于设斋的亲戚自己。

    由此，我们终于豁然大误：佛教倡说七七斋，完全是调动了亲属为自己利益着想的自私自利，至于超度死者，只不过是个遮掩而已。醉翁之意不在酒。无怪乎古代人对七七斋那么重视而普遍。以至习俗流传到今，虽然现在的人已不知那七分之六与七分之一的区别秘密。

    预作七七斋的一种具体项目是烧纸钱，叫“寄库（钱），是说早早把钱寄存在地狱银行中，可为自己消罪，以免死亡。这无疑等于说，杀人、奸淫等都不怕死后惩罚，只要有纸钱早烧，不但免罪，而且免死。这简直是纵容人大胆作各种坏事。

    《佛学大辞典》“寄库钱”条，引名僧龙舒《净土文》：“予遍览藏经，即无阴府寄库之说。奉劝世人，以寄库所费，请僧为西方之供。一心西方，则必得往生；若不为此而为阴府寄库，则是志在阴府，死必入阴府矣。”

    这却又是反对烧纸寄库。原因是：你在阴间预寄钱，就是志向要到阴间去，那你必然要死，要归阴间。他建议：不如按要寄到阴间的钱的数目，设斋请僧人为你作法事，保佑你死后不归阴，而到西方极乐世界去享神仙的福。此话还未说透，如说得再直接明白一些：把那些数目的钱直接布施给和尚们，就成仙快一些，享的福更大一些。

    这充分暴露出，佛教倡说预修七七斋，以及一切拜佛活动，都是为了和尚们多得布施，我多有吃喝享受。醉翁之意不在酒，借给死人、借给活人修福的名义，达到和尚们自己得福。这才是佛教俗僧们的如意算盘，是他们佛事活动的生意经。