辞书对“明火执仗”的误释

把。如在夜间隐蔽的抢劫，就不能手执火把。隐蔽是怕被看清面貌衣着等而被以后缉拿住。《二十年目睹之怪现状》例虽在夜间，却“一个个都是涂了面的”。此强盗的主使及领路人，就是被盗家的儿子，当然要极为隐蔽，而不是手执火把。“明火”与《四世同堂》例相同，只是抢劫的意思。又例柯岩《我的爷爷》：“爷爷说：‘嗯，明火执仗，来势汹汹，这哪里是什么派性，这是要颠覆无产阶级专政！’”按，例句前未引的两句是：“王洪文在新疆，借派性煽动叛乱。”也可见并不是手执火把。

    《汉语大词典》：“明火持仗：同‘明火执仗’。”例句是《元典章.刑部第十一.从贼不得财者免刑》：“从贼孙伯奴、孟干儿与首贼朱伴儿、李佛保等四人明火持仗抢劫梁贤十家。”因再无语境，无从知道是否手执火把，是在夜间还是白天。

    又，“明火执杖：同‘明火执仗’。”例句是《西游记》第四十回：“那借金银人，身贫无计，结成凶党，明火持杖，白日杀上我门，将我财帛尽情劫掳，把我父亲杀了。”这是凭空编造的话，没有事实可验证。但“白日”就绝对排斥了手执火把。又，夏衍《秋瑾传》序幕：“不巧平阳、瑞安又闹了教案，昨天南乡的愚民听信了谣言，明火执杖的去攻打教堂，结果反被教民枪毙了五个。”说“昨天”自然就是白天，也绝对排斥了手执火把。

    又，“明火执械：同‘明火执仗’。”例句是清毛祥麟《对山馀墨.石洞绣鞋记》：“即募死士百人，明火执械为前锋，千军后随。”但这却是大规模的军队夜间行军，开路的前部执火照明。不是抢劫。

    戴钦祥主编《成语辞海》(2002年5月）：“明火执仗：举着火炬，手拿武器。形容公开做坏事；毫无忌惮。”有新例句是明无名氏《临潼斗宝》楔子：“我是首将来皮豹，善晓六韬三略，明火持仗打劫的人，随着展雄作强盗。”从简单的例句也无从知道是否手执火把，但是词义的解释却与前文引的共同的解释不同。即不说“抢劫”，而说“做坏事”。也有《水浒全传》上引例，很可能就是因为此例并不是“抢劫”，而是投奔草寇，所以说“做坏事”。

    《现代汉语词典》(第五版）：“明火：点着火把(抢劫）：抢劫。”“明火执仗：点着火把，拿着武器，公开活动（多指抢劫）。”但从《四世同堂》、《秋瑾传》、《我的爷爷》例，证明点着火把的一层是没有根据的。

    看来所有解释与例句的不妥都在于同“明火”不能严密吻合。因为“明火”并非必然就是点着火把。“火”可以指如火而亮，即犹如“光”。口语把闪电往往说成“火闪”。“萤火虫”名中其实就是荧光的意思，有的方言就叫荧光虫。如此，“明火”就可以是“明光”的意思，指白天。也如同书面语的：光天化日之下。在大白天执仗，即公然执仗抢劫。

    无独有偶，有的方言正以“明火”指称指公开抢劫，或指称土匪强盗。温端政《忻州方言词典》：“明火：公开抢劫：一篓子杏儿叫众人一下就明火了。”对“火”标同音代替号。也是不知道“火”犹如“光”。天津、烟台以“明火”指强盗。山西河津以“明火人”指强盗。山西临沂、新绛、襄汾、运城都以“明火贼”指强盗。这些都见于许宝华、（日）宫田一郎主编《汉语方言大词典》。这些词语中显然也是省说了“执仗”的一层。

    1924年出版的《全国各界切口大词典.盗贼类.杆匪》：“明场：指明去劫掠也。”但“场”字不能表示“劫掠”。很可能也是从方言的“明火”词而隐蔽曲折的。即“场”是“场合”的省说，而省说了的“合”，正是“火”的谐音。

    可见，“明火”的词义只是“公开(抢劫)”。“明火执仗”一般指白天抢劫。但《盆儿鬼》例指在灯光下，《水浒全传》例指放火，《石洞绣鞋记》例指手执火把照明。先出的辞书不仔细斟酌原文，望文生义，后出的辞书辗转相抄，因袭错误。